理系分野に優れた小中学生の可能性を拓く！ジュニアドクター育成塾とは？

ジュニアドクター育成塾とは何か

https://www.jst.go.jp/cpse/fsp/より引用

ジュニアドクター育成塾は国立開発研究法人科学技術振興機構が全国の理数系に優れた小中学生に向けて提供しているプログラムです。

国立研究開発法人科学技術振興機構のジュニアドクター育成塾ホームページでは、以下のように説明されています。

・科学技術イノベーションを牽引する傑出した人材の育成に向けて、高い意欲や突出した能力のある小中学生を発掘し、さらに能力を伸長する体系的育成プランの開発・実施を行うことを支援します。

自己推薦のほかに、学校や教育委員会からの推薦や各種オリンピックや科学の甲子園ジュニア出場者など、各地域における意欲のある小中学生を全国から募集し、各種講義や研究施設の見学、少人数での実験などを通じて科学技術人材としての基盤を構築します。さらにその中から特に意欲・能力の高い小中学生は配属する研究室とのマッチング、研究・論文作成における指導教員の個別指導、各種機会での発表等により、創造性・課題設定能力・専門分野の能力を伸長する機会を得ることができます。

ジュニアドクター育成塾で提供されるプログラム

現在、ジュニアドクター育成塾で提供されているプログラムには国内の各種高等教育機関等と連携したものがあります。以下に一覧を記載します。

このほかにも、令和五年度(2023年)からは次世代科学技術チャレンジプログラムが提供されています。このプログラムでは、理数系に優れた子どもたちの能力を伸長するために、国内の高等研究機関と連携した研究機械提供・交流を行っています。

各種プログラムの募集要項や募集時期については、上記の各機関のホームページのほかに、国立研究開発法人科学技術振興機構のジュニアドクター育成塾ホームページにおいても確認することができます。

ジュニアドクター育成塾での実績はどのように活かされる？

ジュニアドクター育成塾での実績は、子どもたちの進路やキャリアにどのように生かすことができるのでしょうか？まず、このプログラムや各高等教育機関と連携して行われる講義、実習では各分野の専門性を伸ばすだけでなく、子どもたちの課題解決能力や探求力といった、研究や学問一般において求められる能力の育成も目指されています。そのため、プログラムを受講した子どもたちは受講後も主体的に課題を設定し、探求する力がつくことが期待されます。

さらに、優れた研究、活動実績が出た場合は学会などでの発表機会を得ることができるほか、個別の研究・論文作成指導も行われることがあります。このような機会を幼少期に経験することは、子どもたちの今後の研究人生に必ず良い影響を与えるだろうと考えられます。

まとめ

ジュニアドクター育成塾は、理系分野に優れた小中学生を発掘し、彼らの専門性や研究に必要な各能力を育成するための様々なプログラムを提供しています。普段の生活ではなかなか経験することのできない科学の実験や観察、研究施設の見学、研究者との交流など、科学にまつわる様々な経験を得ることで、子どもたちの理系分野への関心や意欲を育成することができます。また、これらの受講料は無料で提供されており、理系分野に関心を持つ、または優れた実績を持つ小中学生であれば誰でも選考に参加することが可能です。

ジュニアドクター育成塾を通じて理系分野に優れた小中学生を見つけ出し、彼らに適切な学びの機会を提供することで、将来の日本、および世界の科学技術の発展をけん引する人材が数多く現れることが期待されます。

原稿:鈴木優衣